El fin del monopolio de Google Play: claves del caso contra Epic Games

Google ha comunicado al tribunal que está listo para empezar a alojar tiendas de aplicaciones de terceros el miércoles 22 de julio, ejecutando así una medida ordenada en octubre de 2024 por el juez James Donato tras la victoria de Epic ante el jurado en diciembre de 2023.

El alcance de la medida

El origen se remonta a la demanda de Epic de 2020 contra las comisiones por compras dentro de la aplicación. Epic sostenía que Google Play constituía un monopolio ilegal y exigía que Google facilitase el uso de tiendas de terceros, apps cargadas mediante sideloading y procesadores de pago distintos a Google Play Billing; Google respondió que esas exigencias comprometerían la seguridad de Android y su capacidad de competir con iOS.

El jurado resolvió el 11 de diciembre de 2023 que Google Play y Google Play Billing conformaban un monopolio ilegal. La sentencia de Donato, emitida en octubre de 2024, obligaba a Google a integrar tiendas rivales dentro de Google Play durante tres años y a compartir su catálogo completo con esas tiendas. Google recurrió y perdió solo una de las partes en apelación. El acuerdo extrajudicial que ambas compañías alcanzaron incluía un pago secreto de 800 millones de dólares, pero la retirada de ese pacto deja en pie la obligación original.

En la práctica, cualquier tienda de terceros podrá distribuirse a través del propio Google Play. Microsoft, propietaria de Xbox, ya ha sido mencionada como candidata probable a lanzar una tienda de juegos en Android.

Cambios en la facturación para desarrolladores

Google sustituirá la tarifa plana del 30% por "comisiones más bajas y desacopladas". El porcentaje final depende de tres variables: si la primera instalación del usuario se produjo antes o después del nuevo esquema, los ingresos acumulados por el desarrollador y si este utiliza Google Play Billing (con un 5% adicional) o un sistema de pago alternativo o enlace a su propia web. Google aplicará el cambio a nivel mundial, no solo en Estados Unidos, según The Verge.

Qué vigilar

Para el usuario de Android, los efectos prácticos inmediatos son limitados: el 22 de julio se abren las puertas a las tiendas rivales, pero la disponibilidad real de alternativas dependerá del ritmo al que publishers como Microsoft publiquen sus propias tiendas. El cambio en las comisiones sí puede traducirse a medio plazo en ajustes de precio o suscripciones más económicas en apps populares. El tribunal aún no ha firmado la resolución definitiva del caso, por lo que cualquier calendario puede alterarse.